리쥬란 vs 엑소좀, 물광 피부엔 근거가 다릅니다

리쥬란 힐러의 주성분인 폴리뉴클레오티드(PN)는 국내에서 3상 임상시험을 거쳐 시판된 주사용 제품이고, 엑소좀은 국소 도포용 화장품으로 유통되면서 피내주사는 허가 밖 사용에 해당합니다. 그래서 “어느 쪽이 더 효과 있나요”라는 질문은 두 시술이 같은 선에 놓인 상태에서의 비교가 아니라, 근거와 허가 등급이 다른 두 선택지 중 무엇을 먼저 검증하느냐의 문제가 됩니다. 물광 피부를 목표로 처음 한 번을 결정하는 상황이라면 임상 데이터와 허가 근거가 확인되는 쪽부터 설계하는 편이 안전합니다.

저는 유에이치셀의원 강남점에서 리프팅과 스킨부스터 진료를 담당하는 김연진입니다. 진료실에서 이 질문을 거의 매일 받습니다. 답부터 말씀드리면, 리쥬란과 엑소좀은 효과의 크기를 나란히 비교할 만큼 데이터가 대칭적으로 쌓여 있지 않습니다. 한쪽은 무작위 배정 임상시험 결과가 논문으로 공개되어 있고, 다른 한쪽은 주사 형태로는 허가 자체가 없는 상태에서 시술 후 중증 이상반응 증례가 학술지에 보고되고 있습니다. 이 차이를 알고 고르면 기대할 수 있는 결과의 범위와 감수하는 위험의 크기를 미리 계산할 수 있습니다.

PN과 엑소좀은 피부에 손대는 방식이 다릅니다

폴리뉴클레오티드는 연어 유래 DNA를 정제한 고분자입니다. Chang Sik Pak 등 연구진이 2014년 Journal of Korean Medical Science에 발표한 임상시험 논문은 이 물질이 피부 안에서 섬유아세포의 대사 활동에 작용하고, 세포외기질 구성 성분과 섬유 물질의 생성을 늘리는 방향으로 작동한다고 기술합니다. 같은 논문은 리쥬란이 진피 얕은 층을 목표로 주입되도록 설계된 제품이라는 점도 명시합니다. 작용 경로는 피부 자체의 밀도와 탄력이 올라오면서 잔주름과 결이 덜 도드라지게 보이는 쪽입니다. 주입 목표는 진피 얕은 층의 질 개선입니다.

엑소좀은 세포가 분비하는 나노 크기의 소포체입니다. 중앙대학교 의과대학 피부과 박귀영 교수 연구팀이 2025년 Journal of Cosmetic Dermatology에 보고한 논문은 엑소좀이 세포 간 신호 전달을 매개해 면역 반응을 조절하고 조직 회복을 촉진하는 특성 때문에 피부 재생과 모발 영역에서 관심을 받고 있다고 정리합니다. 기전 자체는 활발히 연구되는 영역입니다. 문제는 그 기전이 피부에 주사되었을 때 사람에서 어떤 결과를 내는지에 대한 검증 단계가 아직 앞쪽에 있다는 점입니다.

물광이라는 말로 묶이는 변화는 실제로는 두 가지가 겹쳐 보이는 현상입니다. 진피가 수분을 붙잡고 있는 정도, 그리고 표면의 결이 고른 정도입니다. 두 요소는 서로 다른 시술이 다르게 건드립니다. 그래서 상담에서 저는 “물광을 원한다”는 말을 그대로 받지 않고, 거울에서 어떤 상태가 불만족스러운지를 먼저 나눕니다. 잔주름과 눈가 얇음이 신경 쓰이는 분과, 화장이 들뜨고 표면이 거칠어 보이는 분은 같은 제품으로 답이 나오지 않습니다.

근거 등급: 임상시험이 있는 쪽과 아직 없는 쪽

리쥬란 쪽 근거를 구체적으로 보겠습니다. 앞의 2014년 임상시험은 72명을 무작위 배정한 이중맹검 대응쌍 설계였습니다. 눈가 잔주름을 대상으로 한쪽 얼굴에는 정제 폴리뉴클레오티드 제품을, 반대쪽에는 비교 대조군으로 비교차결합 히알루론산 제품을 주입했습니다. 2주 간격으로 총 3회 시술하고 12주간 관찰했으며, 같은 두 명의 연구자가 모든 주입과 평가를 수행했습니다. 객관적 1차·2차 유효성 지표에서 두 군 사이에 통계적으로 유의한 차이는 나오지 않았고, 안전성 측면에서 예기치 않은 이상반응은 없었습니다. 연구진의 결론은 이 제품이 주름 개선에 유용하게 쓰일 수 있다는 것이었습니다.

이 데이터가 확보한 범위는 분명합니다. 사람을 대상으로 한 무작위 배정 설계를 통과했고, 12주 관찰에서 안전성 문제가 드러나지 않았으며, 비교 대조 제품과 비슷한 수준의 개선을 보였습니다. 히알루론산보다 우월하다는 결론은 이 논문에서 나오지 않습니다.

엑소좀 쪽은 상황이 다릅니다. 박귀영 교수 연구팀의 2025년 논문은 엑소좀 제품이 대부분의 국가에서 국소 도포용 화장품으로만 허가·유통되고 있으며, 한국을 포함해 피내주사는 허가 밖이고 규제되지 않은 상태라고 명시합니다. 그리고 그 논문 자체가 규제되지 않은 엑소좀 제형을 피내주사한 뒤 발생한 중증 피부 이상반응 4례를 보고하기 위해 작성되었습니다. 보고된 반응에는 육아종을 포함한 국소 이상반응이 들어 있습니다. 전체 시술 건수 대비 이런 반응이 얼마나 흔한지는 집계된 수치가 아직 없습니다.

이런 증례가 존재한다는 사실만으로 모든 엑소좀 시술이 위험하다고 말하는 것은 과한 결론입니다. 다만 현재 문헌에 쌓여 있는 자료가 무작위 배정 유효성 데이터보다 이상반응 보고 쪽에 치우쳐 있다는 점은 그대로 봐야 합니다. 저희 진료실에서 엑소좀 주사를 물광의 1차 선택으로 제시하지 않는 이유가 여기 있습니다.

허가 상태가 상담 내용을 바꿉니다

허가 여부는 문제가 생겼을 때 무엇을 근거로 대응할 수 있는지를 결정합니다.

미국 식품의약국은 주사나 정맥투여, 이식 등 치료 목적으로 허가된 엑소좀 제품이 없다는 입장을 유지하고 있습니다. 국내에서는 식품의약품안전처가 2025년 1월 화장품 표시·광고 관리 가이드라인을 개정해, 화장품 광고에 ‘엑소좀’ 같은 인체 유래 표현을 쓰는 것을 제한했습니다. 규제의 초점은 화장품이 의약품처럼 읽히는 표현을 걸러내는 데 맞춰져 있습니다.

허가 밖 제형에서 환자가 실제로 부담하는 것은 세 가지입니다. 첫째, 이상반응이 생겼을 때 원인 물질을 특정하기 어렵습니다. 제형과 제조 정보가 표준화되어 있지 않으면 인과관계를 추적할 자료가 남지 않습니다. 둘째, 제품마다 실제로 무엇이 얼마나 들어 있는지 표준화된 확인 경로가 없습니다. 셋째, 짧은 체류 일정으로 한국에 오신 분이라면 귀국 후 문제가 생겼을 때 현지 의료진에게 설명할 근거 문서가 남지 않습니다.

그래서 저는 해외에서 오신 분께 시술 동의 단계에서 제형의 허가 상태를 그대로 설명합니다. 강남점에는 일본어·중국어·영어 통역 직원이 상주해 있어, 이 설명을 진료실 단계에서 환자의 언어로 전달합니다. 허가 밖 시술을 원하실 경우에도 무엇이 허가 범위 안이고 무엇이 밖인지를 구분해 드린 뒤 결정하도록 합니다.

물광주사를 같은 테이블에 올려야 하는 이유

“리쥬란이냐 엑소좀이냐”로 질문이 좁혀지면 피부결 개선 자체를 적응증으로 허가받은 선택지가 논의에서 빠집니다.

히알루론산 마이크로드롭 주사제인 스킨바이브(SKINVIVE by JUVÉDERM)는 피부결과 수분 상태 자체를 적응증으로 삼는 제품입니다. Allergan Aesthetics는 2023년 5월 이 제품이 21세 이상 성인의 볼 피부결 개선 적응증으로 미국 FDA 허가를 받았다고 발표했습니다. 같은 발표에 실린 무작위 다기관 평가자 눈가림 대조 임상 결과를 보면, Allergan Cheek Smoothness Scale에서 1점 이상 개선을 보인 비율이 1개월 시점 58%(73/125), 6개월 시점 56%(69/124)였습니다. 환자 자가 보고에서는 6개월 시점에 피부가 촉촉해 보인다고 만족한 비율이 72%로, 시술 전 24%보다 높았습니다.

물광이라는 주관적 목표가 척도로 측정되어 규제기관 심사를 통과했고, 6개월 시점 데이터까지 공개되어 있습니다. 유지 기간을 물어보실 때 제가 근거를 들어 답할 수 있는 구간이 여기입니다.

저희 강남점에서 다루는 스킨부스터 계열은 리쥬란, 스킨바이브, 쥬베룩 볼륨, 물광주사입니다. 목표가 피부 밀도와 잔주름 쪽이면 폴리뉴클레오티드 계열을, 표면 결과 수분감 쪽이면 히알루론산 마이크로드롭 계열을 우선 검토합니다. 두 축이 함께 걸려 있는 경우에는 회차를 나눠 순서를 정하는 방식으로 설계합니다.

유지 기간과 회차를 일정으로 환산하면

아래 유지 기간은 각 제품의 공개된 임상 관찰 구간을 기준으로 한 것이며, 개인의 피부 상태와 생활 습관에 따라 달라집니다.

구분	폴리뉴클레오티드(리쥬란 계열)	히알루론산 마이크로드롭(스킨바이브 계열)	엑소좀 피내주사
주요 작용 방향	진피 밀도·탄력, 잔주름	표면 결·수분감	연구 진행 단계
사람 대상 무작위 배정 임상 공개 여부	있음 (2014년 JKMS, 72명, 12주)	있음 (Allergan Aesthetics 2023년 발표, 6개월 지표)	유효성 데이터 대신 이상반응 증례 보고 중심
주사 목적 허가 상태	3상 임상을 거쳐 시판	FDA 볼 피부결 개선 적응증 허가	국내·미국 모두 주사 목적 허가 없음
공개 데이터상 관찰 구간	12주 (2주 간격 3회 시술 후)	6개월 (최적 시술 시)	해당 없음
상담에서 확인할 것	연어 유래 성분 알레르기 이력	시술 부위와 목표 척도	제형의 허가 범위와 이상반응 보고 현황

일정으로 옮기면 이렇게 됩니다. 폴리뉴클레오티드 계열은 공개된 임상 프로토콜이 2주 간격 3회였습니다. 2박 3일 일정으로 오셔서 한 번 맞고 귀국하시는 분은 그 프로토콜의 1회차를 받은 것입니다. 첫 회차만으로 임상시험과 같은 결과를 기대하기는 어렵고, 저는 이 부분을 시술 전에 분명히 말씀드립니다. 반면 히알루론산 마이크로드롭 계열은 단회 시술 후 6개월 지표가 공개되어 있어, 짧은 체류에서 한 번을 결정해야 하는 상황과 맞물리는 지점이 있습니다.

회복 쪽도 일정에 넣어야 합니다. 두 계열 모두 진피에 바늘이 여러 번 들어가는 시술이라 주입 부위의 붓기와 멍이 생길 수 있습니다. 2014년 임상시험에서는 예기치 않은 이상반응이 보고되지 않았습니다. 붓기와 멍처럼 예상 범위 안의 국소 반응은 별도로 안내합니다. 사진 일정이나 귀국 항공편이 시술 다음 날이라면 그 사실을 먼저 말씀해 주셔야 시술 부위와 주입량을 조정할 수 있습니다.

짧은 체류 일정에서 저희가 순서를 짜는 방식

저희 강남점 환자 다수가 시술을 목적으로 서울에 오신 해외 환자입니다. 2일에서 7일 사이 일정 안에 진단, 시술, 회복이 모두 들어가야 합니다.

진단은 제가 직접 봅니다. 피부 상태를 나눈 뒤 어떤 층에 어떤 제형을 쓸지 설계하고, 시술도 같은 사람이 이어서 합니다. 상담과 시술 담당이 갈리면 체류 이틀째에 설명이 처음부터 다시 시작되는 일이 생기는데, 짧은 일정에서는 이 반복이 그대로 손실입니다.

동선도 설계에 들어갑니다. 저희 강남점은 UH FLAT SIGNATURE 강남 호텔 2·3층에 있는 부대시설입니다. 호텔 건물 안에서 진료와 회복이 이어지는 구조입니다. 시술 후 이동 없이 객실로 올라가 쉴 수 있고, 산소 챔버와 비타민 IV 드립은 호텔 투숙객에게 무료로 제공됩니다. 시술 직후 야외 이동과 자외선 노출을 줄여야 하는 구간에서, 이동 거리가 엘리베이터 몇 층으로 줄어드는 구조입니다. 시술은 개인실에서 진행합니다.

서초점 대표원장 김경수 원장은 한국과 일본 의사면허를 함께 취득했습니다. 일본에서 오신 분이 자국 면허 체계로 확인할 수 있는 요소가 필요할 때 이 부분을 안내합니다. 저는 서울대학교 대학원을 졸업하고 서울대학병원에서 수련했으며, Allergan 계열 제품의 faculty와 포텐자·울쎄라 Key Doctor로 활동하고 있습니다.

스킨부스터를 권하지 않는 경우

처짐이 주된 고민인데 물광을 원한다고 오시는 경우가 있습니다. 피부 표면의 매끄러움과 윤곽선의 위치는 서로 다른 층의 문제이고, 스킨부스터가 작용하는 범위는 앞쪽입니다. 이런 경우 저는 리프팅 계열을 먼저 검토하고 스킨부스터는 뒤로 미룹니다.

색소가 겹쳐 있어 얼굴이 칙칙해 보이는 경우도 자주 옵니다. 이때 주사만으로는 톤이 정리되지 않습니다. 색소는 층과 유형을 나눠 접근해야 해서, 저희는 강남 기미·칙칙함 치료의 색소 유형별 설계 기준에서 정리한 순서를 따릅니다.

연어 유래 성분에 알레르기 이력이 있는 분은 폴리뉴클레오티드 계열에서 제외됩니다. 상담 단계에서 확인하는 항목이고, 해당되면 다른 제형으로 설계를 바꿉니다.

두 제형의 계열별 차이를 더 넓게 보고 싶은 분은 스킨부스터와 엑소좀의 근거 등급을 비교한 글을 함께 읽어보시기를 권합니다.

FAQ

리쥬란과 엑소좀을 같은 날 함께 받아도 되나요?

저희는 허가 범위가 다른 두 제형을 같은 회차에 겹쳐 넣지 않습니다. 이상반응이 생겼을 때 어느 쪽에서 비롯된 것인지 구분할 수 없게 되기 때문입니다. 병용을 원하시면 회차를 분리하고, 각 회차에서 피부 반응을 확인한 뒤 다음 단계를 정합니다.

시술 후 며칠 뒤부터 화장이 가능한가요?

주입 부위에 미세한 바늘 자국이 남는 시술이므로, 저희는 시술 당일에는 해당 부위 메이크업을 피하도록 안내합니다. 다음 날부터는 자극이 적은 제품으로 가능한 경우가 많지만, 부위와 주입량에 따라 달라지므로 시술 직후 진료실에서 개별 안내를 받으시는 편이 정확합니다.

비행기 탑승 일정이 시술 다음 날이면 어떻게 해야 하나요?

일정을 미리 알려주시면 그 조건에 맞춰 주입 부위와 회차를 조정합니다. 기내 건조와 장시간 착석이 붓기 회복에 유리하지 않기 때문에, 얼굴 전체보다 우선순위가 높은 부위로 범위를 좁히는 방식이 현실적입니다.

남성 환자도 스킨부스터를 받나요?

받습니다. 남성은 피부 두께와 피지 분비 양상이 달라 주입 깊이와 양을 다르게 잡습니다. 제형의 허가 상태를 확인하는 절차는 성별과 무관하게 동일하게 적용합니다.

한 번 맞고 효과가 만족스럽지 않으면 다른 시술로 바꿔야 하나요?

바로 바꾸기보다 무엇이 부족했는지를 먼저 나눕니다. 공개된 임상 프로토콜이 2주 간격 3회였던 계열이라면 1회차 결과로 판단하기 어렵고, 목표가 처짐이나 색소 쪽이었다면 제형을 바꾸는 것이 맞습니다. 저희는 이 판단을 다음 상담에서 사진과 함께 다시 확인합니다.

물광 피부를 목표로 첫 시술을 고민하고 계시다면, 어떤 제품을 맞을지보다 내 피부에서 무엇이 부족한지를 먼저 정리하는 편이 빠릅니다. 진단과 설계, 시술을 같은 사람이 이어서 보는 방식과 체류 일정에 맞춘 회복 동선은 유에이치셀의원 강남점에서 상담 시 함께 안내해 드립니다.